太阳系里的“小个子”们：矮行星不完全盘点

聊到太阳系，大多数人脑子里蹦出来的肯定是八大行星，水金地火、木土天海，要么就是那些名气响当当的大家伙。但你知道吗，太阳系里还有一群“不上不下”的“小弟”——它们既不是行星，也不是小行星，而是被天文学家单独划了一类的矮行星。

这篇文章咱们就好好聊聊这些“矮”兄弟。可能有人要问了：矮行星到底矮在哪？为啥冥王星会被“降级”？太阳系里到底有几颗矮行星？别急，一块儿往下看。

矮行星到底是啥？咋定义这么复杂

别说是普通人了，当年冥王星被“降级”的时候，估计不少天文学家自己都挠头。事情是这样的，2006年国际天文学联合会（IAU）给行星下了个新定义：得绕着太阳转、形状得接近球体、而且得把自己轨道附近的“邻居”都清干净了。

好家伙，这三条一卡，冥王星直接傻眼——它轨道附近还挤着一堆小伙伴呢，清理不干净啊。于是乎，冥王星连同其他几个“候选对象”一起，被打包踢进了矮行星这个新类别。

所以简单来说，矮行星就是：够大、够圆、绕太阳转，但就是没能力把自己轨道清干净的那一类。你说它们惨不惨，明明体积和质量都不算小愣是被划到了“副班长”那一桌。

太阳系五大矮行星：这几颗你必须知道

目前IAU官方认定的矮行星有五颗，咱们一颗一颗聊。

1. 冥王星（Pluto）—— 最出名的“过气网红”

说起矮行星，冥王星绝对是大明星。虽然被降级了，但人家热度一点没降。

这货离太阳那是真的远，平均距离地球59亿公里接收到的阳光强度只有地球的千分之一。表面温度零下230度左右，妥妥的冰冻世界。但你敢信？冥王星上居然有氮气、甲烷和一氧化碳组成的大气层，虽然稀薄得可怜，但那也是大气啊。

更绝的是，2015年新视野号探测器飞掠冥王星的时候，拍到了它表面那片著名的心形区域——斯普特尼克平原，一大块氮冰冰原，宽度差不多相当于一个法国。冥王星这波啊，纯纯用实力证明了什么叫“虽然我不是行星了，但我依然很酷”。

2. 谷神星（Ceres）—— 住在小行星带里的独苗

谷神星是小行星带里唯一被认证为矮行星的天体，也是离地球最近的矮行星。

这货直径946公里，基本上就是个超级大石头。它的表面全是水冰和黏土的混合物，科学家甚至推测在它冰冻的地壳下面，可能藏着一片液态海洋。如果以后要开发小行星带，谷神星大概率是第一个被盯上的。

有意思的是，谷神星这个名字来自罗马神话里的农业女神，感觉它在小行星带里“管农业”似的，也是微妙。

3. 阋神星（Eris）—— 引发冥王星“下岗”的罪魁祸首

阋神星可以说是冥王星的“克星”了。正是因为它的发现，天文学家才重新讨论行星定义，最终导致冥王星被降级。

这货比冥王星还稍微大一点，直径约2326公里，离太阳更远，平均距离地球约96亿公里。它的表面覆盖着甲烷冰，反射率极高，所以看起来亮晶晶的。阋神星还有一颗自己的卫星——dysnomia（中文名叫阋卫一），名字取的也是希腊神话里“无法无天”的意思。

4. 鸟神星（Makemake）—— 名字最霸气的冰球

鸟神星直径约1430公里，表面覆盖着甲烷、乙烷和氮冰，反射率比冥王星还高。它是继冥王星和阋神星之后第三大的矮行星。

这货是2005年发现的，名字来自复活节岛原住民神话里的创造之神还挺有那味儿。鸟神星没有大气层，但表面温度极低，约为零下243度。在它旁边待着，估计呼出来的气瞬间就能变成小冰渣。

5. 妊神星（Haumea）—— 是个“椭球”的另类

妊神星就很特别了，它不是球形的，而是一个椭球形的天体，像个橄榄球。长度约1960公里，但厚度只有约996公里。

这货自转速度极快，大概4小时就转一圈，是太阳系里自转最快的天体之一。高速自转把它甩成了这个形状，也是没谁了。妊神星的名字来自夏威夷神话里的生育之神，表面主要是水冰，妥妥的冰雪之星。

还有没有“第十大矮山”？那些候选者们

除了上面这五位官方认证的，江湖上还有不少“民间选手”等着转正。比较知名的有：

赛德娜（Sedna）：直径约1000公里，极度偏心的轨道，绕太阳一圈得11400年。这货到底是行星、矮行星还是小行星，天文学家到现在还没吵出结果。

2015 TG387（“ goblin”）：算是赛德娜的“小兄弟”，轨道同样极度偏离，绕太阳一圈34000年。

灶神星（Vesta）：虽然直径约525公里，但质量不够大，形状也不够圆，所以目前还是小行星，没混上矮行星的编制。

说在最后

其实“太阳系十大矮山”这个说法本身就不是个严谨的天文学概念。矮行星统共就五颗官方认证的，剩下的那些“候选选手”能不能转正都两说。

但这也恰恰是天文探索有意思的地方——边界永远是模糊的，定义也随时可能被新发现推翻。指不定哪天随着观测技术进步，又冒出来几个新成员，矮行星家族就扩容了呢。

至于冥王星，虽然被降级了，但新视野号传回来的那些高清照片，确实让不少人重新爱上了这个“过气网红”。你看，有时候换个身份，反而能收获更多关注呢。