宇宙的第十大行星？先别急，你可能被骗了

说实话，每次有人问我“第十大行星叫什么”的时候，我都想笑。

不是笑提问的人，是笑这个问题本身——它就像问“美国总统有几个老婆”一样，从根子上就是错的。你以为天文学家搞科研是凑数字呢？还第十大行星，第九个都没凑齐。

先搞清楚状况：太阳系里到底有几个“正规”行星

2006年之前，小学生课本都写的是“九大行星”，水金地火木土天海冥，冥王星占最后一位。那时候谁要是说太阳系只有八颗行星，能被当成伪科学爱好者。

但2006年，国际天文学联合会干了一件让全人类有点不适应的事——把冥王星“降级”了。

理由很简单：冥王星太小了。它直径2376公里，只有地球直径的五分之一，月球都比它大。更要命的是，它的轨道特别“不正经”，跟其他八颗行星不在一个平面上不说，还跟海王星的轨道交叉。于是天文学家一合计，得嘞，您别凑行星的热闹了，去隔壁“矮行星”那一桌吧。

所以现在，太阳系正式注册的行星就八颗。第十大？连第九大都没有。

那些年，我们追过的“第九行星”

你可能要问了：冥王星下去了，那有没有可能再发现一个新的？

嘿，天文学家也在找呢。

不过他们找的不是“第十大行星”，而是“第九行星”——一个可能潜伏在柯伊伯带深处、至今没露面的大家伙。关于这个神秘的第九行星（Planet Nine），学术界已经吵了快十年了。

2016年，加州理工的两位天文学家布朗和巴特金发表了一篇论文，说他们发现柯伊伯带里有些小型天体的轨道特别“诡异”，整齐得不太自然，像是被人“赶”成一堆的。要解释这种现象，最合理的假设就是：有个大家伙在背后用引力“拽”着它们。

这个潜在的第九行星，质量大约是地球的5到10倍，轨道极其椭圆，离太阳最近的时候也有200多个天文单位（一个天文单位就是地球到太阳的距离，你可以想象一下有多远），最远的时候可能跑到600甚至1000个天文单位之外。

这意味着，如果它真的存在，它绕太阳一圈可能需要一万到两万年。

一万年是什么概念？北京周口店的山顶洞人那会儿，人类还没学会种地呢。

柯伊伯带：太阳系边上的“碎片堆”

说白了，第九行星目前还只是个推测，没有实锤。

但柯伊伯带是真的。这地方在海王星轨道之外，密密麻麻分布着无数冰块和石块，就像太阳系外围的一圈“小行星带”（其实比主小行星带大得多）。目前已知最大的几个柯伊伯带天体分别是：

• 阋神星（Eris）：比冥王星略小，但质量更大。之前一度被认为是“第十大行星”的候选
• 鸟神星（Makemake）：直径约1430公里
• 妊神星（Haumea）：形状像个椭圆形的鸡蛋，自转速度快得离谱

这些家伙都被归类为“矮行星”，跟冥王星一个待遇。

有意思吧？太阳系边缘其实挺热闹的，只是我们平时关注不到。

所以，第十大行星到底叫什么？

答案来了：没有。不存在什么“第十大行星”。

这可能让一些期待“发现新星球”的朋友失望了。但说实话，科学就是这样，它不惯着人们的想象力，只尊重观测到的事实。

如果你非要找一个“第十大”的感觉，可以这么理解：阋神星大概能排老九后面那个位置，虽然它自己可能也不太想要这个排名——毕竟谁也不想当“第九大行星被降级之后的替补”对吧？

至于那个神秘的第九行星到底存不存在，什么时候能被找到，这就得看天文学家接下来的观测了。也许再过几十年，我们的后代能在课本上写上“太阳系有九大行星”——但那是后话。

宇宙这玩意儿，永远不缺惊喜。

你去问十个人，可能有十一个答案——剩下的那个，是正在找答案的天文学家本人。