为什么青霉素在二战能卖得比黄金还贵？三吨金条换一斤

青霉素凭什么比黄金还贵？

青霉素这玩意儿在二战，它凭什么比黄金还要贵？

青霉素也叫盘尼西林，在它没问世之前，医生在面对细菌感染时，除了能祈祷你别死，可以说是毫无办法。那时候人的平均年龄也就才四十五岁，直到青霉素的出现，硬生生把平均年龄拉到了七十五岁。

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一场邋遢引发的伟大发现

但是你绝对想不到，青霉素的发现那纯属是一场意外。

1928年9月，英国细菌学家弗莱明，这哥们有个最大的优点，那就是太邋遢。有次他在做完实验后，随手就把一堆培养皿扔到了一旁，洗都没洗就跑去休假去了，走的时候连窗户都没关。

结果等他休假回来后，发现窗户旁边的一个培养皿里出现了一块绿色的霉斑。这显然是窗户没关，有什么霉菌飘了进来。换做是一般人，估计早就随手给扔垃圾桶了，但他没有。

显微镜下的奇迹

他把这块培养皿放到了显微镜下观察，发现这块霉斑的周围，所有的葡萄球菌都被它杀死了，形成了一块环形地带。这就说明了这块霉菌能抑制葡萄球菌的生长。

在后来的研究中发现，这是青霉菌在起作用。青霉菌不但能杀死葡萄球菌，还能杀死链球菌，并且对非细菌细胞还没有伤害。这意味着他可能发现了一种对人体没有副作用，但疗效极高的抗生素。

于是弗莱明就把他发现的这种物质命名为了盘尼西林，也就是咱们现在说的青霉素。

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无人问津的八年

之后弗莱明把他所有关于青霉素的研究写进了论文。但是在这之后的八年时间，根本就无人问津。因为以当时的科技，压根就没有办法从青霉菌中提取出青霉素，而且产量太低了。

突破瓶颈：牛津大学三人组

直到整整过去了十年，1939年，牛津大学的弗洛里与钱恩的加入，才突破了瓶颈。最后用冷冻干燥法才提取出青霉素。

但是问题是产量还是少得可怜——几十人的团队忙活一个月，提取的量才勉强够治疗一个成年人的。

战争的需求 vs 匮乏的产量

在1942年时，即便是强如美国，全年青霉素的产量也就才够治疗一万人的。

到了1944年诺曼底登陆时，美国倾尽全力也就才准备不到四十斤的青霉素。

所以在当时有这么一个说法：三吨金条才能换到一斤的青霉素。

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总结

战争需要它的时候，产量却远远跟不上。
青霉素的故事告诉我们：改变世界的发明，有时就藏在一个邋遢科学家没洗的培养皿里。

1945年，弗莱明、弗洛里和钱恩三人因发现并开发青霉素共同获得诺贝尔生理学或医学奖。这项发现拯救了数以千万计的生命，也深刻改变了人类医学的进程。